La académica judía estadounidense y experta en el Holocausto, Deborah Lipstadt, se dirige al Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Foto: Reuters/Sipa USA/Rod Lamkey

Aunque a algunos se les haya escapado, el principal medio de comunicación, Arab News, publicó una extraordinaria portada el pasado lunes.

El artículo principal de la página 1 estaba encabezado por una fotografía que mostraba a la princesa Reena Bint Bandar Al Saud, embajadora de Arabia Saudí en Estados Unidos, estrechando la mano de la doctora Deborah Lipstadt, enviada especial de Estados Unidos para combatir el antisemitismo. Las dos mujeres sonrieron y se pusieron de pie juntas, un poderoso símbolo de respeto mutuo y una indicación del avance de las mujeres en la diplomacia mundial. Es un momento que debe ser apreciado por estadounidenses y saudíes, y por musulmanes y judíos, especialmente por las mujeres.



Desgraciadamente, en el mismo periódico y en la misma portada, apareció otra historia, más trágica. Se trataba de un informe sobre el presunto autor de un feminicidio que se había disparado para evitar la detención y el procesamiento por parte de la policía. El autor del crimen supuestamente había atacado y asesinado a Iman Ersheid, una estudiante de enfermería de 18 años en Jordania, porque había rechazado su propuesta de matrimonio. Su muerte, un acto de feminicidio, está lejos de ser un incidente aislado en Oriente Medio y en todo el mundo.

"Feminicidio" se refiere a los asesinatos en los que el agresor tiene como objetivo a la víctima por su identidad de género femenina; es el acto mortal de violencia contra las mujeres o las niñas, a veces denominado "crimen de honor", en el que los agresores quitan la vida a sus familiares mujeres porque no aprueban sus acciones, decisiones y comportamientos percibidos. Algunos ejemplos que StopFemicideIran ha rastreado sólo en Irán son la niña que se negó a un matrimonio forzado, la mujer que pidió el divorcio, la niña o la mujer que no se comportó "modestamente", la niña que vio la televisión a gran volumen o la flamante novia a la que le dijeron que tenía mal aliento.

Estos motivos parecen inconcebibles para los observadores occidentales, pero en la mayoría de los países en los que se cometen estos delitos, los autores están protegidos por una doble moral jurídica que considera a las mujeres inferiores a sus homólogos masculinos. La permisividad de estas leyes y la falta de disuasión contribuyen al problema. Pero la desigualdad ante la ley no es la única culpable del desarme de las mujeres.

La desproporcionada dinámica de poder entre hombres y mujeres, consagrada o no por la ley, crea entornos en los que las mujeres se ven obligadas a equilibrar su autonomía con la aceptación social. En estos entornos, que no sólo se limitan geográficamente a Oriente Medio, las mujeres tienen que pensar en cómo se visten (para que no se las considere promiscuas), cómo hablan (para no parecer demasiado mandonas), cómo trabajan (para no poner en peligro sus vidas), e incluso tomar decisiones matrimoniales y reproductivas que cumplan las expectativas sociales.

Las sociedades patriarcales llevan mucho tiempo obligando a las mujeres de todo el mundo a sopesar sus necesidades personales frente a las expectativas sociales. Si bien es cierto que las mujeres han progresado en muchos ámbitos, la historia nos ha demostrado que este progreso es frágil. Hemos visto una y otra vez que los avances de las mujeres pueden revertirse con un voto. La reciente decisión del caso Roe V. Wade es un retroceso de este tipo.

Y sin embargo, muchos no ven el panorama general. La pérdida de derechos reproductivos en Estados Unidos no sólo afecta a las mujeres estadounidenses; también anima a los líderes misóginos de todo el mundo a justificar sus políticas y comportamientos sexistas, ya sea el hiyab obligatorio en Irán, la mutilación genital femenina en Yemen o Irak, la lapidación pública de mujeres en Afganistán o el feminicidio en Jordania o en cualquier otra parte del mundo. Como dijo la secretaria de Estado Hillary Clinton en 2017, los derechos de las mujeres son derechos humanos.

El feminismo ha sentado gran parte de las bases para el avance de las mujeres en la vida pública durante las últimas seis décadas. Las mujeres valientes han allanado el camino para que la embajadora Lipstadt y la princesa Bandar trabajen juntas y lideren un movimiento mundial a favor de la tolerancia. Sin embargo, las perniciosas amenazas a la vida y la libertad de las mujeres de todo el mundo, especialmente las de Oriente Medio, deben ser prioritarias en la agenda feminista mundial. Con los derechos y la seguridad de las mujeres en peligro, el movimiento feminista debe escribir un nuevo capítulo de unidad y solidaridad global, y no quedarse ahí.

Marjan Keypour Greenblatt es una activista de derechos humanos y fundadora de StopFemicideIran.org y ARAMIran.org. Es investigadora del Instituto de Oriente Medio y miembro del Grupo de Trabajo para las Minorías de Oriente Medio de la ADL.