De twintigjarige Fatima Kerimova, een Azerbeidzjaanse veterinair assistent uit Bakoe, werd op 26 juni 2026 dood aangetroffen in een gehuurd appartement in de wijk Varketili in Tbilisi. Zij was de avond ervoor gewurgd. Haar 26-jarige neef van vaderskant, Emin Aliyev, is bij verstek aangeklaagd voor gekwalificeerde moord.

Fatima en haar jongere zus Zuleikha werden wees nadat hun moeder in 2020 aan kanker overleed en hun vader twee jaar later stierf na een langdurige ziekte. De zussen woonden samen in Bakoe, waar Fatima werkte als veterinair assistent.

Ongeveer twee maanden voor haar dood ontmoette Fatima een jonge man die haar ervan overtuigde om met hem naar Georgië te verhuizen. Hij beloofde dat ze daar zouden trouwen en samen een leven zouden opbouwen. Volgens haar zus veranderde de relatie al snel in een gewelddadige relatie. De man zou haar hebben geslagen, sigaretten op haar lichaam hebben uitgedrukt, haar identiteitsdocumenten hebben vernietigd, haar mobiele telefoon hebben verpand, haar geld hebben afgenomen en haar uiteindelijk zonder documenten, geld of communicatiemiddelen in Tbilisi hebben achtergelaten.

Gestrand en alleen nam Fatima contact op met een kennis die haar hielp tijdelijke opvang te vinden en opnieuw contact met haar familie in Azerbeidzjan tot stand te brengen. Vervolgens nam ze contact op met haar neef Emin Aliyev, die beloofde naar Georgië te reizen, haar te helpen nieuwe documenten te verkrijgen en haar veilig terug te brengen naar Bakoe.

Op 3 juni 2026 arriveerde Emin Aliyev in Tbilisi en huurde hij een appartement in de wijk Varketili. Volgens mensenrechtenverdedigers en Zuleikha beschouwden Fatima’s familieleden haar vertrek met haar vriend als een grote schande voor de familie. Er wordt aangenomen dat de neef naar Georgië reisde met de bedoeling een eerwraakmoord uit te voeren.

In de daaropvolgende weken bleef Fatima contact houden met haar zus. Ze stuurde Zuleikha foto’s waarop verwondingen door lichamelijke mishandeling te zien waren en vertelde dat hun neef haar met een mes had bedreigd. Ze smeekte Zuleikha herhaaldelijk om de autoriteiten niet te waarschuwen, uit angst voor de gevolgen, en weigerde haar exacte locatie bekend te maken. Volgens Zuleikha zei Fatima tegen haar: “Ik wil leven.”

Het Georgische Openbaar Ministerie stelde later vast dat Emin Aliyev tussen 3 en 25 juni Fatima’s vrijheid systematisch beperkte: hij verbood haar contact te hebben met familieleden of anderen, controleerde of zij het appartement mocht verlaten en bepaalde zelfs wanneer zij mocht eten. Buren verklaarden dat zij kort voor haar dood een luidruchtige ruzie uit het appartement hadden horen komen.

Op de avond van 25 juni 2026, rond 22.00 uur, wurgde Emin Aliyev Fatima in het appartement. Volgens de Georgische autoriteiten was de motivatie intolerantie tegenover gendergelijkheid. Hij werd aangeklaagd voor gekwalificeerde moord op grond van artikel 109(t) van het Georgische Wetboek van Strafrecht.

Op 26 juni, nadat Zuleikha het contact met haar zus verloor, forceerde de politie de toegang tot het appartement en ontdekte het lichaam van Fatima. Zij werd op 30 juni 2026 begraven in Azerbeidzjan.

Na de moord bekritiseerde Zuleikha publiekelijk zowel de Georgische als de Azerbeidzjaanse autoriteiten vanwege wat zij omschreef als een gebrek aan urgentie en praktische steun. Georgische onderzoekers zouden van haar hebben verlangd dat zij persoonlijk naar Tbilisi reisde om het dossier in te zien, iets wat zij naar eigen zeggen niet kon betalen. Azerbeidzjaanse autoriteiten verklaarden dat zij beperkte rechtsmacht hadden omdat de misdaad in Georgië had plaatsgevonden.

Zuleikha heeft ook opgeroepen tot vervolging van Fatima’s voormalige vriend, omdat hij volgens haar door het vernietigen van haar documenten en het achterlaten van haar een uiterst kwetsbare situatie heeft veroorzaakt.

Baia Pataraia, hoofd van de Georgische vrouwenrechtenorganisatie Sapari, verklaarde dat sommige leden van Fatima’s uitgebreide familie de moord probeerden te rechtvaardigen door te beweren dat de verdachte de “schande had weggewassen” en de “eer van de familie had hersteld”. Sapari verleent juridische bijstand aan Zuleikha en probeert haar officieel erkend te krijgen als wettelijke vertegenwoordiger van het slachtoffer in de strafzaak.

Het Openbaar Ministerie van Azerbeidzjan heeft juridische bijstand aangeboden aan de Georgische autoriteiten en opgeroepen tot een volledig, grondig en onpartijdig onderzoek via internationale juridische samenwerking.

Emin Aliyev, een inwoner van het district Agjabadi in Azerbeidzjan, werd later in Turkije gearresteerd na een internationaal arrestatiebevel dat door Georgië was uitgevaardigd. De uitleveringsprocedure loopt nog.